公主不接受威胁。“我要释放我的堂姐妹们。我要为叔叔报仇。我要我的权利。”
“你的权利？”
“多恩。”
“我死后你就能拥有多恩。你那么急切地想摆脱我？”
“这问题我该反问你才对，父亲。这些年来，你一直试图摆脱我。”
“那不是事实。”
“不是？要不问问我弟弟？”
“崔斯坦？”
“昆延。”
“他怎么了？”
“他在哪里？”
“他在骨道，在伊伦伍德大人军中。”
“我承认，你说谎很有一套，父亲，连眼皮都不眨一下。昆廷去了里斯。”
“你怎么会有这种想法？”
“朋友告诉我的。”她也可以有秘密。
“你朋友撒谎。我向你保证，你弟弟没去里斯。我以太阳、长矛与七神的名义起誓。”
亚莲恩不会轻易上当。“那就是密尔？泰洛西？反正我知道他在狭海对岸，正寻找雇佣兵来窃取我的继承权。”
父亲脸一沉。“你如此怀疑并不光彩，亚莲恩。昆廷才该是阴谋反叛我的人。我将他送走时，他不过是个孩子，尚不理解多恩的需要。对他而言，安德斯·伊伦伍德比我更像父亲，然而你弟弟依然忠诚孝顺。”
“为什么不呢？你喜欢他，一贯如此。他不仅长得像你，‘思考’的方式也像你，你打算将多恩传给他——不用费神否认！我看到了那封信。”字字句句如火一样在她记忆中熊熊燃烧。“‘有朝一日，你将坐上我的位置，统治多恩领。’这是你的原话。告诉我，父亲，你从何时起决心剥夺我的继承权的？从昆廷出生那天，还是从我出生那天？我究竟做了什么，让你如此讨厌我？”令她气恼的是，她眼中盈满了泪水。
“我从不讨厌你。”道朗亲王的嗓音像羊皮纸一样细薄，充满忧伤。“亚莲恩，你不明白。”
“你否认写过这些话吗？”
“不。当时昆廷刚去伊伦伍德那边，我确实打算让他继承我的位置，这没错。至于你，我另有计划。”
“噢，是啊，”她嘲讽道，“这些计划。盖尔斯·罗斯比、瞎眼的本·毕斯柏里、灰胡子格兰德森——你的这些计划。”她不给他解释的机会。“我懂，为多恩提供后嗣是我的职责，我从没忘记这点。我很乐意结婚，但你给我订的亲统统是侮辱，每次都是如此。若你对我有那么一点点爱护，为什么要我嫁给瓦德·佛雷？”
“因为我知道你会拒绝。你到了一定年龄，我必须让人看到，我在为你寻找配偶，否则必将招致怀疑。但我不敢向你提出任何有可能被你接受的人选。你早已有了婚约，亚莲恩。”