而你不需要？“你外公的时日所剩无多，只要他还活在世上一日，我就要留在奔流城守着他。”
“我是国王，我可以命令你走。”
凯特琳不理他，“我再说一遍，我希望你把席恩留在身边，派别人去派克岛。”
“和巴隆·葛雷乔伊周旋，派谁比他儿子更合适呢？”
“杰森·梅利斯特，”凯特琳提议，“泰陀斯·布莱伍德，史提夫伦·佛雷，谁都成……惟独席恩不行。”
儿子在灰风身旁蹲下，拨弄冰原狼的毛皮，藉此逃避她的目光。“席恩为我们立下不少功劳，我跟你说过他在狼林里从野人手中拯救布兰的事。而一旦与兰尼斯特家和谈不成，我就必须得到葛雷乔伊大王的长船舰队。”
“想得到他的舰队，最好的办法就是把他儿子留作人质，。”
“他已经作了半辈子人质。”
“那不是没有原因的。”凯特琳说，“巴隆·葛雷乔伊这种人不能信任。别忘了，虽说仅仅为期一季，可他毕竟曾自立为王。哪天他揪准机会，说不定又会再度作乱。”
罗柏起身，“我不跟他计较这个。我是北境之王，满足他的愿望，让他当铁岛之王又如何？只要他助我击败兰尼斯特，我很乐意将王冠奉上。”
“罗柏——”
“我决定派席恩。日安，母亲。灰风，我们走。”罗柏快步离去，冰原狼亦步亦趋。
凯特琳只能目送他离开，那是她的儿子，也是她的主君，好奇怪的感觉啊。想当初在卡林湾，她敦瞩他要“发号施令”，如今他果然照办。“我去看看父亲，”她唐突地说，“艾德慕，跟我一起来吧。”
“戴斯蒙正在训练新募的弓箭手，我得去讲两句。晚些时候再去看他。”
晚些时候说不定他就不在人世了，凯特琳心想，却没有说出口。弟弟宁可上战场，也不愿进病房。
垂危父亲的病房位于主堡，穿越神木林是最佳捷径。神木林里长满青草、野花、榆树和红木，浓密的叶片依然贪恋着枝干，对两周前白鸦带来的消息浑然不觉。秋季已至，枢机会虽已宣布，但诸神似乎还不愿把这个消息告诉清风和密林，为此凯特琳深觉感激。秋天，是个让人惧怕的季节，只因凛冬的阴影徘徊在前。一个人，无论睿智还是驽钝，都无法判断这次秋收会不会是今生最后的农获。
城堡顶层的房间里，奔流城公爵霍斯特·徒利卧病在床，床位朝东，腾石河和红叉河汇流处尽收眼底。凯特琳进来时，他正在熟睡，须发皆白，色泽竟和羽毛床褥无异，那曾经魁伟的身躯，如今已被逐渐扩散的死亡之气消磨得又瘦又小。